Две команды стартуют в плей-офф Лиги Европы на два дня раньше остальных: в Стамбуле «Фенербахче» примет питерский «Зенит».
«Фенер» проводит ужасный сезон. Турки вышли из группы Лиги Европы, но на внутренней арене вылетели из Кубка и в чемпионате бьются не за высокие места, а за сохранение прописки в элите: сейчас команда находится в трёх очках от зоны вылета. «Желтые канарейки» до сих пор не пришли в себя после скандалов в первой половине сезона. Впрочем, на домашней арене «Фенербахче» выглядит грозно: за весь сезон они проиграли лишь три раза. Последние пять матчей прошли с переменным успехом: в активе команды две домашние победы, ничья и два поражения. За это время турецкий клуб отметился шестью голами (1,2 за игру) и пропустил пять мячей (1,0 за игру).
«Зенит» пять раз играл на стадии 1/16 финала Лиги Европы, не преодолев этот порог лишь однажды. Питерцы достойно провели и групповой этап, заняв первое место с 11 очками. Однако о текущей форме сине-бело-голубых судить сложно, ведь команда, сыграв только товарищеские матчи на фоне тяжелых нагрузок, проходит стадию подготовки к весенней части сезона. Но даже в этих условиях последние пять встреч «Зенита» включают три победы, ничью и поражение. Питерцы забили девять голов (1,8 за матч) и пропустили четыре (0,8 за игру), причём три из них пришлись на проигранный матч со «Спартаком». Кроме того, надо отметить трансферные успехи российского клуба. «Зенит» усилил линию полузащиты опытным Ракицким и переманил иранского нападающего Сердара Азмуна. Новый форвард команды способен помочь Дзюбе в завершающей стадии атаки гораздо успешнее, чем Антон Заболотный.
На фоне проблем «Фенербахче» питерцы кажутся фаворитами предстоящего матча. Однако турецкий клуб находится в неплохой игровой форме, а вот «Зенит» только приближается к ней. Сине-бело-голубым следует в первую очередь сохранять в неприкосновенности собственные ворота, а уже потом думать о действиях в атаке. БК «Пари Матч» предлагает ставку «гости не проиграют» с коэффициентом 1,53.